Suite aux recommandations du Sommet de la Terre, les pays du monde ont signé en 1994 la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification. Son objectif est de préserver les sols. Près de 52 % des terres employées pour l’agriculture sont au moins modérément dégradées. La désertification n‘est pas l’avancée du désert, mais la dégradation progressive des sols qui les rend arides. Ce phénomène aux causes multiples (surexploitation des sols, disparition du couvert végétal, surpâturage et érosion provoquée par le vent et l’eau) entraîne la réduction du couvert végétal. Les cultures ne poussent plus. Ce qui menace la sécurité alimentaire. Près de 1,9 milliard d’hectares de terres agricoles sont concernées partout dans le monde. Pourtant, des mesures de préservation des sols existent.