Pékin (AFP) – La Chine va augmenter cette année sa consommation de charbon pour soutenir la reprise économique après des pénuries d’électricité, a annoncé le Premier ministre Li Keqiang, en dépit des engagements de Pékin à réduire ses émissions de CO2.

Le pays a subi l’été dernier de plein fouet la flambée du coût mondial des matières premières, en particulier du charbon, dont la Chine dépend à 60% pour alimenter ses centrales électriques.

Cette situation a forcé les centrales à tourner au ralenti, malgré une forte demande, et entraîné un rationnement de l’électricité, qui a fait bondir les coûts de production pour les entreprises.

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La situation s’est depuis stabilisée.

La sécurité énergétique doit cependant être « préservée », a averti mardi le Premier ministre chinois, cité par l’agence de presse officielle Chine nouvelle.

« L’approvisionnement en charbon sera accru et les centrales électriques au charbon seront aidées pour fonctionner à pleine capacité afin de produire davantage d’électricité », a indiqué Li Keqiang, selon le compte rendu d’une réunion consacrée à la situation économique.

Aucun objectif chiffré n’a été donné.

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Pour alléger la pression, les autorités avaient déjà autorisé ces derniers mois la réouverture de mines de charbon.

« On est en train de revenir à un modèle (de développement) qui consiste à soutenir l’économie à tout prix », a déclaré à l’AFP Li Shuo, de Greenpeace Chine.

« La Chine perd du temps et tarde à agir de façon déterminante en faveur du climat », estime M. Li.

Le président chinois Xi Jinping a promis de commencer à réduire les émissions carbonées de son pays avant 2030.

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La Chine est le pays du monde qui investit le plus dans les énergies propres. Mais le géant asiatique reste à la fois le premier producteur mondial de charbon et le premier pollueur mondial.

Selon des chiffres officiels, la consommation de charbon en Chine a encore augmenté l’année dernière (+4,7% sur un an).

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