La pollution causée par la combustion de charbon pour chauffer les logements diminue de 5,5 ans l’espérance de vie des Chinois du nord du pays. C’est le résultat d’une étude sanitaire sur les effets des particules en suspension dans la suie et la fumée réalisée à partir de données collectés entre 1991 et 2000. Il faut savoir que le charbon pour chauffer les logements est fourni gratuitement dans le nord du pays. « L’espérance de vie est de 5,5 années moindre dans le nord en raison d’un accroissement des maladies cardio-respiratoires. Les analystes suggèrent que la politique du fleuve Huai He [qui consistait à donner gratuitement du charbon] qui avait un objectif louable en fournissant de la chaleur a eu des conséquences désastreuses sur la santé« , écrivent les chercheurs dans PNAS le 9 juillet.