Tant que subsistera la croyance dans des vertus médicales de la corne de rhinocéros, le braconnage perdurera. Le renforcement continu de la protection (patrouilles, clôtures, contrôles…) des animaux dans les zones protégées ne parvient pas à empêcher la chasse aux rhinocéros alimentée par la pauvreté, la corruption et l’appât du gain. Une corne peut valoir plusieurs centaines de milliers de dollars. Or, ces mesures ne suffisent pas à endiguer un phénomène qui menace la survie de l’espèce. C’est pourquoi, depuis plusieurs années, dans certaines réserves, on décorne les rhinocéros. Cela permet de réduire de 80 % le braconnage, rapporte Universcience. Une étude publiée dans la revue Science estime que c’est la méthode la moins coûteuse et la plus efficace face au braconnage. Enlever la corne de l’animal nécessite de l’endormir et l’opération doit être répétée tous les 18 mois. La corne faite de kératine (la même matière que celle des ongles humains) est alors détruite. Pour le moment, faute de mieux, c’est la meilleure manière de protéger le rhinocéros et cela ne semble pas trop affecter son comportement.

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Déplacer un rhinocéros, mode d’emploi

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