Un riverain, membre de l’association Chêne et Handicap, de Castelnau-le-Lez, nous a écrit afin d’expliquer les raisons qui conduisent une partie des habitants de la commune à se mobiliser pour préserver un chêne menacé par un chantier de construction. L’affaire a attiré l’attention de la presse locale et fait l’objet d’articles dans le Parisien et le Midi Libre.

À Castelnau-le-Lez, dans l’Hérault, un chêne bicentenaire et emblématique de la commune est menacé de mort par un projet immobilier, qui prévoit la construction d’un lotissement. Or, les engins volumineux ne peuvent atteindre le chantier sans tronquer le chêne, qui abrite une espèce protégée de coléoptère et pourrait encore vivre 3 à 8 siècles.

Malgré l’existence d’autres accès au chantier, le chêne de Castelnau-le-Lez doit laisser le passage à une horde de gros camions. Au nom de la rentabilité, le passage des véhicules menace d’écraser ses racines, prises au piège entre les réseaux de services souterrains et le goudron de la surface. L’arbre ne pourra plus respirer, ni boire, et mourra selon les experts de l’Office nationale des forêts (ONF). A proximité, de grands pins aux racines arrachées ont déjà commencé leur agonie.

Le chêne de Castelnau-le-Lez est le seul arbre reconnu Remarquable sur la métropole de Montpellier par l’association nationale A.R.B.R.E (Arbres Remarquables : Bilan, Recherche, Études et Sauvegarde).  Il abrite une population de coléoptères : les Grands capricornes. Il s’agit d’une espèce protégée par la convention de Berne de 1979 et par la loi française depuis 1989 selon laquelle « perturber ou détruire son habitat est un délit pénal ». Qu’importe sa taille ou sa beauté, cette espèce doit rester protégée. Sinon, à quoi sert la loi ?

La préservation de la biodiversité n’est pas le seul enjeu derrière la grande menace faite à ce chêne. L’arbre est situé sur le terrain d’un habitant en situation de handicap, menacé par une forte exposition à la circulation qui perturbera sa vie quotidienne.

Le promoteur a attaqué l’association « Chêne et Handicap » et les adhérents mobilisés sur le terrain pour obstruction au passage des engins de chantier. Ces derniers continuent après l’assignation. Le jugement interviendra ce 22 avril 2021 et le sort de ce chêne sera alors scellé.

Quand l’être humain respectera-t-il la nature ?

L’association CHENE ET HANDICAP

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