Charles Moore est un navigateur et un océanologue. Il a fondé l’institut de recherche marine Algalita. En 1997, au retour d’une compétition, il traverse une partie relativement peu connue du Pacifique et y croise une quantité inhabituelle de débris plastiques. Il vient de découvrir ce qu’il appellera la Grande zone d’ordures du Pacifique : le continent de plastique.