La concentration des gaz à effet de serre dans l’atmosphère terrestre augment de plus en plus à cause des rejets dus à l’activité humaine. La durée dans l’atmosphère de ces gaz varie énormément: 12 ans pour le méthane et une centaine d’années pour le CO2. De plus, certains gaz émis en très petite quantité peuvent contribuer fortement à l’accentuation de l’effet de serre : 1 kg de méthane produit autant d’effet de serre que 21 kg de CO2.