La Leland Stanford Junior University, plus connue sous le nom d’Université Stanford, est l’une des plus prestigieuses universités américaines. Située au cœur de la Silicon Valley, séparée de Palo Alto par l’avenue El Camino Real, elle a notamment participé à l’élaboration d’Internet. Son nom en français devrait être « Université Stanford » et non « Université de Stanford », forme incorrecte mais fréquente. En effet, elle tire son nom de son fondateur, Leland Stanford, homme d’affaires et homme politique américain du XIXe siècle. Parmi ses professeurs et chercheurs, on compte actuellement 18 prix Nobel. Dans le domaine sportif, le club du Stanford Cardinal défend les couleurs de l’Université Stanford. Deux membres de l’Académie française sont actuellement professeur à Stanford : René Girard (prof. émérite) et Michel Serres.