Après des études d’expertise comptable, Emmanuel a passé 17 années sur le terrain du développement dans 6 pays africains en tant que volontaire, coordinateur puis responsable de programmes pour l’AFVP (Association française des volontaires du progrès). Il est depuis juillet 2009 Directeur de France Libertés Fondation Danielle Mitterrand. Une fondation qui a réorienté son combat pour les droits de l’homme sur la question de la préservation et de la libre utilisation par tous des biens communs de l’humanité, notamment de l’eau.