L’épandage des pesticides est souvent à l’origine de la contamination de eaux par des substances toxiques. Ils infiltrent les sols jusqu’à atteindre les nappes phréatiques. il ne s’agit pas toujours du produit d’origine mais d’une substance issue de sa dégradation. Afin de disposer d’une eau potable, il faut traiter l’eau issue de ces nappes phréatiques pour éliminer ces substances, ce qui entraîne des dépenses supplémentaires. Même si en France seuls 19% des prélèvements d’eau sont destinés à la consommation humaine, la moitié provient des nappes phréatiques.