Le Premier ministre russe Vladimir Poutine a accompagné des scientifiques et a lui-même prélevé un échantillon de peau d’une baleine grise à l’aide d’un harpon adapté depuis un bateau pneumatique à 300 km au Nord Est de Vladivostock, « J’ai échoué trois fois mais réussi la quatrième. C’est une sensation extraordinaire« , a-t-il déclaré. Le Fonds International pour la Protection des Animaux (IFAW) a critiqué la tentative de Poutine d’apparaître comme un sauveur des baleines alors que la compagnie pétrolière d’Etat Rosneft, dirigée par de proches alliés du premier ministre, menacerait une population vivant à proximité.