En 2016, 14,7 % de la surface terrestre de la planète est protégée, soit près de 20 millions de kilomètres carrés. De plus, 10 % des eaux territoriales le sont également. La Convention sur la Diversité Biologique a été signée en 1992 lors du Sommet de la Terre de Rio. En 2010, ses signataires se sont engagés à ce qu’au moins 17 % des terres et 10 % des océans fassent partie du réseau d’aires protégées en 2020. Il y a aujourd’hui 202 407 aires protégées dans le monde, il y en avait 157 000 en 2011 qui couvraient 16 millions de kilomètres carrés, soit 13 % de la terre, contre seulement
9 % en 1992. Le classement d’une région figure parmi les mesures de préservation de la biodiversité les plus efficaces et favorise la protection de l’écosystème ainsi que de la faune et la flore.