L’Union Européenne menace de condamner l’Irlande à une amende de 8 millions de livres, pour non-respect de la directive Habitats Faune Flore. Cet avertissement formel fait suite à l’incapacité du pays à protéger Strangford Lough, habitat clé pour les colonies de moules géantes ou modioles, En 2006, les ministères de l’agriculture et de l’environnement irlandais avaient échappé à une première condamnation en promettant d’appliquer cette directive concernant la protection et la gestion des espaces naturels, de la faune et de la flore à valeur patrimoniale. En effet, en théorie Strangford Lough, qui se situe au nord du pays, est classé comme domaine d’intérêt scientifique, zone spécifique de conservation et réserve naturelle marine, mais en pratique peu de protection ont été mis en place. La situation est donc devenue critique. En 2000, des bancs entiers de moules et une centaine d’autres espèces du récif ont été découvert morts. « Nous espérons que les mesures prises par la Commission européenne vont forcer notre gouvernement à prendre son rôle au sérieux et à assurer la gestion adéquate de Strangford Lough », a déclaré Heather Thompson de l’Ulster Wildlife Trust. Il ne reste que 10 semaines à l’Irlande pour convaincre la Commission, rapporte BBC News. « Je suis déterminée à élaborer une réponse qui corresponde pleinement à notre responsabilité en vertu de la directive Habitats« , affirme Michelle O’Neill, ministre de l’Agriculture.