La fondation Wikimedia et Orange viennent de signer un accord pour permettre aux 70 millions d’abonnés d’Orange en Afrique et au Moyen-Orient de pouvoir se connecter gratuitement à l’encyclopédie libre en ligne depuis leur smartphone. Dans les mois qui viennent, Orange permettra donc à ses abonnés d’avoir accès au contenu du site wikipedia sans payer les frais de transfert des données et ils pourront surfer dessus gratuitement du moment qu’ils restent sur le réseau d’Orange. « Wikipedia est à la fois un service public et un bien public. Nous souhaitons que le plus grand nombre de personnes y accède, qu’importe le moyen », affirme Sue Gardner, directrice de la SciDev, le fait que peu de personnes disposent pour le moment d’un smartphone dans ces régions et le manque d’infrastructures de réseau. D’ici à 2015, la moitié des abonnés d’Orange dans ces régions devraient disposer d’un téléphone capable de se connecter à Interne, contre 15% à l’heure actuelle. Ils espèrent en tout cas que cette initiative incitera les autres opérateurs à faire de même afin de permettre au plus grand nombre d’accéder à l’information.