Johannesburg (AFP) – Les douanes sud-africaines ont annoncé jeudi la saisie de cornes de rhinocéros d’une valeur estimée à 3,5 millions de dollars, camouflées en cartouches d’encre pour imprimantes, la quatrième prise de ce type en sept mois.

Dix-huit morceaux de cornes de rhinocéros ont été découverts lors d’une inspection de routine à l’aéroport international O.R Tambo de Johannesburg, ont indiqué les Douanes dans un communiqué.

Emballée dans des « vêtements traditionnels », la cargaison était déclarée comme contenant des cartouches d’imprimante destinées à la Malaisie.

L’envoi a été scanné avec des rayons X et « l’analyse d’images reflétait des objets ressemblant à la forme de cornes de rhinocéros », ont indiqué les douanes.

Aucune arrestation n’a été effectuée car le colis a été envoyé par courrier.

Il s’agit de la quatrième saisie effectuée dans le même aéroport depuis juillet 2020, portant le total des cornes de rhinocéros saisies à près de 280 kg, estimés à environ 15,6 millions de dollars.

L’Afrique du Sud, qui abrite près de 80% de la population de rhinocéros de la planète, a vu le nombre de spécimens tués diminuer régulièrement pour la sixième année consécutive.

Mais les braconniers, répondant à la forte demande pour les cornes de rhinocéros en Asie, où elles sont utilisées en médecine traditionnelle ou pour leurs prétendues vertus aphrodisiaques, continuent leurs raids et attaques.

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