Grand-Bassam (Côte d’Ivoire) (AFP) – Plusieurs centaines de bénévoles ont participé samedi au nettoyage de la plage de la station balnéaire de Grand-Bassam en Côte d’Ivoire, pour marquer la journée internationale de nettoyage des côtes, et démontrer la « résistance » de la ville six mois après l’attaque jihadiste qui a fait 19 morts.

Vêtus de tee-shirts blanc avec l’inscription « Ma plage, mon pays », les bénévoles ont parcouru pendant deux heures la plage de sable fin, sous le soleil, ramassant les sachets, les bouteilles et autres déchets.

Il faut « assainir l’environnement pour que nous puissions tous en profiter », a déclaré à l’AFP Cédric Gnékpa, un étudiant, en déposant une bouteille de limonade jetée sur la plage dans un sac poubelle. « On a remarqué que lorsque les gens vont sur ces plages, ils déposent beaucoup d’ordures ».

Chaque jour, et surtout le week-end, la plage de Grand-Bassam accueille les touristes et autres visiteurs qui viennent s’y baigner et découvrir la cité classée par l’Unesco au patrimoine mondial.

Il faut « nettoyer mais surtout faire de la prévention, ne pas salir », a déclaré de son côté Ahmed Legrouri vice-président de l’université de Grand-Bassam, entouré de plusieurs étudiants.

C’est « notre petite contribution pour préserver cette ressource très importante pour nous tous l’océan et la plage », a expliqué Liz Atégou, une volontaire.

L’opération baptisée Ma plage, mon pays « contribuera à démontrer la force de Grand-Bassam, sa résistance et le charme de ses plages », a déclaré le chargé d’affaire de l’ambassade des États-Unis, Andrew Haviland.

Le 13 mars, trois jihadistes, tués pendant l’attaque, avaient remonté la plage de Grand-Bassam, puis pris d’assaut plusieurs restaurants, tuant 19 personnes.

Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) a revendiqué l’attaque perpétrée en réponse à l’opération antijihadiste au Sahel menée par la France et ses alliés. La Côte d’Ivoire a aussi été visée pour avoir livré quatre membres d’Aqmi aux autorités maliennes.

Le principal suspect, Kounta Dallah, est toujours en fuite. Les autorités ivoiriennes ont drastiquement renforcé les contrôles à leurs frontières et instauré des mesures de sécurité.

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