Helsinki (AFP) – La Finlande a donné jeudi son feu vert à la construction du premier site de stockage « éternel » de déchets nucléaires au monde, censé conserver ses combustibles usagés pendant 100.000 ans.

Le site sera développé dans le laboratoire à profondeur moyenne exploité par Posiva, entreprise chargée de la gestion des déchets nucléaires finlandais.

Dans un communiqué, le gouvernement a annoncé avoir « accordé à Posiva une licence pour construire une unité de traitement du combustible nucléaire usagé et un espace de stockage » sur le site d’Olkiluoto (sud-ouest) où Areva construit le futur réacteur EPR de l’électricien finlandais TVO.

Cette immense « cave » creusée dans le granite sera le premier site au monde d’enfouissement permanent de déchets nucléaires à haute activité (HA) en couche géologique profonde.

Plongés à 400-450 mètres sous la surface terrestre, ses tunnels accueillant des silos en fonte recouverts d’une couche de cuivre, seront scellés à la bentonite, de l’argile peu indurée (très peu perméable et souple).

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Pour aller plus loin, voir la bande-annonce du documentaire Into Eternity consacré à ce site