Consommation de pesticides

La consommation de pesticides : un indicateur de l´intensification agricole

Avec l´utilisation des engrais minéraux, une forte consommation de pesticides est le corollaire d´une agriculture productiviste. Si l´on excepte les pays insulaires comme Barbade, Ile Maurice, Chypre, Malte où la superficie agricole utilisable est réduite, les consommations annuelles les plus élevées (de 12 à 20 kg/ha de terre agricole) sont observées en Amérique latine (Costa Rica, Colombie, Belize) et en Asie (Corée du Sud et Japon). On trouve ensuite, avec des consommations d´environ 6 à 8 kg/ha, les pays européens ayant une superficie agricole relativement restreinte et pratiquant une agriculture intensive (Pays-Bas, Slovénie, Belgique, Royaume-Uni), ainsi que le Chili et le Turkménistan.

Parmi les pays les plus peuplés, en l´absence de données concernant la Chine, on note une consommation assez faible (2,5 kg/ha de terre agricole) pour les États-Unis, mais plus faible encore pour le Brésil (1,2), encore moindre pour l´Inde, le Pakistan et le Bangladesh (0,4 à 0,5), et presque inexistante en Indonésie (0,1).

Le recours très faible aux pesticides (inférieur à 0,3 kg/ha de terre agricole) caractérise la quasi- totalité des pays en développement, notamment en Afrique, mais aussi quelques pays d´Europe de l´Est (Albanie, Lettonie, Lituanie) et la Russie, c’est-à-dire finalement une grande partie des surfaces agricoles mondiales. La question de l´évitement des pesticides par l´emploi de plantes résistantes reste controversée, puisque cela passerait par la généralisation de cultures d´OGM.