ENJEUX
Ressources minières : une gestion ni humaine ni durable
L’humanité utilise chaque année environ 32 milliards de tonnes de ressources minérales et énergétiques (1). On distingue cinq grandes catégories : les matériaux de construction, les minéraux industriels, les métaux, les minéraux énergétiques et les substances précieuses.
Ces ressources sont réparties très inégalement dans le monde. Certains minerais sont relativement courants, comme le fer - le minerai le plus extrait dans le monde. Sa production atteint 1,6 milliard de tonnes en 2006 et augmente actuellement de près de 10% par an, les trois plus gros producteurs étant, dans l’ordre, la Chine, le Brésil et l’Australie (2). D’autres sont beaucoup plus rares, comme l’hafnium, utilisé notamment dans la fabrication de filaments et d’électrodes, dont les réserves mondiales sont évaluées à un million de tonnes au total (dont la plus grande partie est située en Afrique du Sud).
