Les ressources naturelles d’un pays suscitent de nombreuses convoitises et peuvent mener à des tensions internes, des conflits de basse ou de forte intensité, comme ce fut le cas récent de pays tels que l’Angola ou la Sierra Leone en Afrique. Ces conflits, qui opposent différents groupes armés pour le contrôle des régions abritant ces ressources, touchent majoritairement les pays en développement. Pour Kofi Annan, ex-Secrétaire Général aux Nations Unies, la participation des sociétés privées aux opérations d’exploitation lucrative de ces ressources (telles que, par exemple, le pétrole, les diamants, les stupéfiants, le bois et le coltan) peut « aider un pays à tourner le dos à un conflit ou au contraire exacerber les tensions qui déjà attisaient le conflit ».
Le cas de l’Afghanistan est un exemple, parmi d’autres, de conflit ayant eu pour motivation, selon Georges Monbiot, célèbre éditorialiste au Guardian, le contrôle pour l’accès aux ressources de gaz et de pétrole dans le pourtour de la mer Caspienne. Dans un article visionnaire écrit en octobre 2001, Monbiot expliquait que les États-Unis ont, à cette période-là, déclenché une nouvelle guerre contre les talibans d’Afghanistan afin d’instaurer une administration publique sous leur contrôle, ayant pour dessein de faciliter la construction de gazoducs et d’oléoducs dans la région. Ces pipelines traversent désormais l’Afghanistan jusqu’aux ports pakistanais.
The International Crisis Group (ICG), une organisation non gouvernementale, plaidoyer international de la résolution des conflits, décrit la situation complexe du Nigeria. L’organisation rapporte que la destruction des installations pétrolières, les actes d’extorsion, la corruption et la séquestration d’ouvriers par des groupes armés dans la région du Delta du Niger ont conduit à la perte de 800 000 barils par jour depuis mi-2005. On assiste là à une situation où le conflit pour l’accès aux ressources ou à défaut pour « engendrer l’anarchie » mène non seulement à la fermeture de certaines exploitations, mais surtout à la paupérisation de la population locale et à des pressions importantes sur les ressources naturelles (poissons notamment). Ernest Harsch, journaliste auprès d’Africa Renewal, une ONG chargée d’étudier les crises africaines, décrit la situation des conflits pour l’accès aux ressources dans le continent africain et invite les multinationales présentes sur place à plus de transparence et les gouvernements à une meilleure gouvernance.
Dans le futur, d’autres situations aussi inextricables existeront probablement. Laure Mandeville, dans Le Figaro, décrit la situation critique de l’Arctique où depuis mi 2007, les initiatives militaires et politiques occidentales se multiplient dans cette région riche en hydrocarbures et désormais plus facile d’accès du fait de la fonte des glaces.
Pour Mikhaïl Gorbatchev et Jean-Michel Severino, l'eau sera à court terme l'un des plus grands enjeux de la paix mondiale. Avec le réchauffement climatique, les réserves en eau vont s'amenuiser, créant ou exacerbant des tensions dans les régions les plus touchées comme l'Afrique, le Moyen Orient ou l'Asie Centrale. Pourtant, des solutions techniques et institutionnelles pour une meilleure gestion de l'eau existent. Mais il faut les mettre en place très vite. Car elles seules peuvent éviter les nombreux conflits autour de l'eau qui risquent de devenir incontrôlables. Si elles ont lieu, de telles "guerres" de l'eau auront des conséquences désastreuses sur le monde entier.
Lagos - Nigeria. Un pompier tente d'éteindre le feu suite à la destruction d'un oléoduc le 26 Décembre 2006. 200 personnes sont décédées. © AFP photo Pius Utomi EKPEI
Créée en 1986 par Danielle Mitterrand afin de construire un monde plus juste et plus solidaire dans lequel chacun puisse exercer sa liberté dans le respect de l’autre, la Fondation France Libertés a...

Après des études d’expertise comptable, Emmanuel a passé 17 années sur le terrain du développement dans 6 pays africains en tant que volontaire, coordinateur puis responsable de programmes pour...
L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO, Food and Agriculture Organisation of the United Nations) a été créée en 1945 , son siège est à Rome depuis 1951. Elle...
Patricia Espinosa Cantellano est ministre des Affaires étrangères du Mexique.
Jeffrey David Sachs est un éminent économiste américain. Il est Directeur de l'Earth Institute, professeur de développement durable, et professeur de politique et de gestion de la santé à...
La célèbre organisation internationale de défense de l’environnement, fondée en 1971, est présente et active dans 40 pays. Elle compte aujourd'hui près de 3 000 000 d'adhérents répartis à travers le...
George Soros, milliardaire et philanthrope, dirige le Fond de gestion Soros et l’Institut Open Society. Photo : © AFP PHOTO / ERIC PIERMONT
Virginie Raisson dirige le LÉPAC, un laboratoire privé et indépendant de géopolitique et prospective. De 1999 à 2008, elle a été membre du Conseil d’administration de Médecins Sans Frontières, en...
Peter Singer enseigne la bioéthique à l’université de Princeton. Il est aussi Professeur Laureate à l’université de Melvourne. Ses ouvrages récents : Animal Liberation (La libération animale),...
Dès ses études en odontologie à Paris, André Bouny s'engage contre la guerre du Viêt Nam. Plus de trente après il publie en 2010 Agent Orange Apocalypse Viêt Namn, un ouvrage qui revient sur les...
Brahma Chellaney est professeur d'études stratégiques au Centre de recherche politique à New-Delhi.
Active dans 72 pays et supportée par un million de membres, les Amis de la Terre est une ONG de défense de l’Homme et de son environnement. Elle œuvre pour des sociétés durables au Nord comme au Sud...
Project Syndicate est une association à but non lucratif rassemblant 404 organes de presse répartis dans 148 pays. L'une de ses premières missions est de renforcer l'indépendance éditoriale et...
est chargé de projet pour l'Institut international pour le développement durable (IIDD ou IISD en anglais), une organisation sans but lucratif créée en 1990 à l'initiative du gouvernement canadien....
Kofi Annan fut le septième Secrétaire général de l’Organisation des Nations Unies et le premier à sortir des rangs du personnel. Il a entamé son premier mandat le 1er janvier 1997. Le 29 juin 2001,...
IUCN: Fondée en 1948, l’Union internationale pour la conservation de la nature (IUCN), aussi appelée Union mondiale pour la nature, réunit 81 États, 120 agences gouvernementales, plus de 800 ONG et...