« En fondant le Centre de Lecture et d'Animation Culturelle (CLAC) de Yaoundé, je voulais favoriser l’accès aux livres et à la lecture grâce à la partie médiathèque du projet. Je voulais aussi créer un lieu de vie où débattre et se rencontrer. Où les gens peuvent venir s’instruire, découvrir, se divertir, partager et échanger », explique son fondateur Charles Kamdem Poeghela. Ce Camerounais de 34 ans, qui a suivi une formation de documentaliste, lance son projet en 2007. Mais ouvrir une bibliothèque requiert des moyens : livres, formation et budget de fonctionnement. Tout cela lui a été apporté par l’association française Bibliothèques Sans Frontières (BSF).
Depuis 2010, BSF forme le personnel de la médiathèque. Les formateurs les ont aidés à mieux organiser les locaux, à utiliser le système de suivi des prêts, à la relier des livres ou encore à organiser des animations. Les 4000 adhérents (principalement étudiants) peuvent emprunter 2 livres pour 2 semaines. « L’adhésion coûte 8 euros par an, alors qu’un livre est vendu en moyenne une quinzaine d’euros et que le salaire minimum tourne autour d’une cinquantaine d’euros par mois », explique Charles. « Grâce à ses dons, BSF nous a permis d’enrichir notre catalogue de 7000 livres. Surtout, nous avons pu sélectionner les ouvrages reçus. Elle nous a aussi octroyé du budget pour acheter des livres locaux pour soutenir la production éditoriale au Cameroun. Il y a de tout et pour tous les publics, du livre pour se divertir aux ouvrages techniques et scientifiques. »
Pour faire vivre ce lieu culturel privé, BSF et le CLAC ont mis en place un ensemble d’activité susceptibles de rapporter un peu d’argent : une cafétéria, un cybercafé, un atelier de création audiovisuelle, un atelier de reliure, des formations payantes. Ces activités doivent assurer à terme l’autonomie économique de la médiathèque. Si le succès est au rendez-vous, le CLAC et BSF espèrent reproduire ce modèle et convaincre les bailleurs de fonds de participer à la création d’autres médiathèques au Cameroun.
Julien Leprovost
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