Chaque année, 2,67 milliards de personnes sont concernées par la rareté de l’eau au mois un mois par an selon une étude publiée dans PlosOne. L’université de Twente et le WWF viennent de publier une étude comparative des besoins et des disponibilités en eau, mois par mois, de 405 bassins versants autour du globe. 55 % des régions étudiées subissent au moins 1 mois de difficulté d’approvisionnement en eau par an entre les années 1996 et 2005. Selon Ashok Chapagain du WWF britannique « les moyennes annuelles peuvent masquer ce qui se passe réellement à l’échelle d’un bassin. Visualiser la rareté de l’eau mois par mois nous aidera à mieux comprendre la demande en eau et de subvenir aux demandes économiques et sociales et aux besoins des rivières elles-mêmes ». A l’échelle mondiale, 92 % de l’eau est utilisée pour l’agriculture. « A l’échelle régionale, les villes utilisent plus d’eau mais l’agriculture irriguée occupe 4 fois plus de terres que les villes. Il faut mettre en œuvre des solutions pour améliorer l’irrigation et augmenter le rendement des fermes pluviales le plus tôt possible. Nous allons devoir produire plus de nourriture avec moins d’eau », ajoute Brian Richter, directeur du programme « Eaux douces » de Nature Conservancy.